Главный Санта-Клаус Европы появился в центре Хельсинки, на улице Александра I. Громким боем барабанов сотни дедушек оповещают о начале рождественского сезона.
Столица Финляндии погружается в предновогоднюю суматоху. На площадях города, повсюду украшенные ели, на домах — гирлянды, а в витринах — традиционные гномы, эльфы и другие волшебные персонажи. Даже трамваи кажутся немного сказочными. С лестницы кафедрального собора зрителей приветствует хор бородачей.
Теперь можно готовиться к празднику, покупать подарки и вспоминать рецепты новогодних лакомств.
А пока финские Санта-Клаусы тренировались в пении и танцах, их коллеги со всего мира съехались на турнир в небольшой городок в шведской провинции Лапланд. Кстати, там главным новогодним дедом Европы считают своего земляка. Поэтому проводить соревнования Санта-Клаусов для шведов особая честь. Дедушки в красных шубах состязались в «рождественских» видах спорта, карабкались по трубе, разъезжали в оленьих упряжках и ели кашу.
К изумлению жителей северного полушария, победителем в общем зачете оказался Санта-Клаус с далекого юга. Этот австралийский дед мороз, как выяснилось, к турниру готовился основательно. Дэйв Доуни, победитель соревнований из Австралии сообщил, что тренировался целых три года, чтобы быть хорошим Сантой, и они не прошли зря. Он ел мясо кенгуру, баранину и, разумеется, кашу, основное блюдо Санты.
Красный колпак и разноцветные свечи снова самые ходовые товары в Европе. Осенние заботы остались в прошлом для европейцев, теперь самое главное - готовить кошелек и запасаться терпением на время рождественской лихорадки.
Рождественская лихорадка охватывает и Чехию. В Праге на центральных площадях города - Вацлавской и Староместской, примеряют праздничный наряд двадцатиметровые красавицы–ели. В магазинах тоже ажиотаж, ведь первые подарки праздничного месяца будут вручены уже в ночь с 5-го на 6-е декабря, когда Чехия будет отмечать праздник Святого Николая.
Выдающийся просветитель, очень любивший детей, жил в четвертом веке на территории Византии. Всю свою жизнь архиепископ Мирликийский помогал обездоленным, всех принимал с любовью, защищал невинных, утешал узников, отвращал бедствия, за что и был после смерти причислен к лику святых.
Святитель Николай в народном представлении является устроителем семейного и любого другого счастья. Микулаш, чешское имя Святого Николая, - желанный гость в любом доме. Непосредственно в Рождество подарки под елку подкладывает Иисус-младенец. Миниатюрного сына Божьего в Чехии ласково называют Ежишек.
Скорее всего, Чехия самая щедрая страна в мире, где Рождественские и Новогодние сюрпризы могут дарить сразу четыре героя – Микулаш, Ежишек, Санта Клаус и Дед Мороз.
Зажжением праздничных огней на улицах Лондона и выпуском специальных почтовых марок стартует в эти дни в Великобритании предрождественская "лихорадка".
Уже зажжена праздничная иллюминация на одной из главных торговых улиц Лондона - Риджент-стрит. В этом году главной темой в оформлении освещения стал мультипликационный фильм "Смывайся!". Рождественские огни зажгли актеры, озвучивавшие главные роли в мультфильме, в их числе знаменитый мэтр британского кинематографа сэр Иан МакКеллен.
Подобная иллюминации и на соседней улице - Оксфорд-стрит. В церемонии, которая состоялась у известного универмага "Селфриджес", приняли участие звезды британской поп-музыки и радиоведущие. Улица украшена гирляндами и игрушками. Однако золотые елочные шары смотрятся на деревьях немного непривычно - в этом году из-за теплой осени почти все деревья все еще стоят в зеленой листве.
По прогнозам владельцев магазинов в лондонском Уэст-энде, за шесть предрождественских недель за покупками сюда придут около 40 миллионов покупателей из разных стран мира. Газета "Файнэншл Таймс" предсказывает, что британцы потратят на рождественские подарки родным и друзьям около 7 миллиардов фунтов стерлингов. Несмотря на быстрый рост интернет-продаж, традиционный "кристмас-шоппинг" остается популярным среди населения.
Также в Великобритании по-прежнему сильна традиция посылать рождественские открытки коллегам, родственникам и друзьям в других городах и странах. Именно поэтому Королевская почта каждый год в ноябре выпускает специальные марки с рождественскими мотивами. Не стал исключением и этот год - во вторник в продажу поступили четыре вида таких "зимних" марок. На них изображены сидящий Санта-Клаус (в Великобритании его называют Дядюшка Кристмас), снеговик, олень и наряженная рождественская елка.
Как сообщает пресс-служба Королевской почты, автором эскизов для марок является японский художник Тацуро Куичи, который "с помощью уникальной технологии наложения нескольких прозрачных слоев цвета создает уникальное графическое качество". "Эти марки заставят вашу рождественскую почту сиять праздничным светом, а ваших друзей и родных - улыбнуться", - считают представители Королевской почты.
День, следующий за Днем благодарения, в США обычно называют "черной пятницей". В этот день проходит предварительное "тестирование" готовности потребителей делать крупные траты в декабре. У многих розничных торговцев именно на этот период приходится существенный процент годовых продаж. Боятся обычно двух напастей — остаться по окончании сезона с кучей нераспроданного товара и, наоборот, обнаружить нехватку популярных товаров, если у потребителей вдруг разыграется аппетит.
В этом году, судя по всему, американские потребители сразу дали понять, что готовы выложить крупные суммы денег, невзирая на нестабильность доллара и колебание цен на нефть. В первый же день продаж было потрачено более 8 миллиардов долларов, что на 10,8 процента больше, чем в прошлом году. Пользователи пластиковых карт Visa, в частности, накупили товара на 4,1 миллиарда (по сравнению с прошлым годом рост 15,5 процента).
"Мы испытываем определенный оптимизм по поводу предстоящего сезона праздников, — цитирует агентство представителя Visa Пола Коэна . — Однако пока рано говорить о том, что покупатели установят рекорд по потраченной сумме".
Эксперты полагают, что в период между Днем благодарения и Рождеством американцы потратят в общей сложности 220 миллиардов долларов, что на 5,1 процента превышает прошлогодний показатель.
Начиная с середины ноября, в Париже появились предпосылки эпидемии «Рождественская лихорадка». Миллионы (даже, скорее всего, миллиарды) разноцветных лампочек, гирлянд, прожекторов зажглись по всей территории парижского региона. Остальные города Франции не отстают от своей столицы в этом великолепии.
Витрины магазинов украсили рождественские сцены «Рождение младенца», разнообразных форм и цветов елочные украшения, венки с бубенчиками и колокольчиками, то тут, то там можно услышать рождественские напевы, увидеть, шагающего с песней на устах и колокольчиком в руке Санта Клауса.
Мэр Парижа, как всегда, «щедр на электричество» к праздникам и теперь, даже ночью, на центральных улицах Парижа светло как днём (ну или почти как днём).
Каждый магазин хочет выглядеть более праздничным и «весёлым», чем другие, появляются новые, светящиеся вывески и, конечно, таблички «Скидки!»… И вот, в этом «праздничном фейерверке» огней и витрин ты остаёшься один на один с мыслью «Куда пойти, куда податься, кого найти… у кого подарок приобрести».
Конечно, самый дешёвый способ это придти домой с красной ленточкой и симпатичным бантиком на голове, и произнести «Лучший твой подарочек, это – я!». Вряд ли это произведёт «сногсшибательный эффект» на поздравляемого. Поэтому во Франции существуют целые консультационные службы для желающих преподнести ещё что-нибудь в подарок, кроме себя, любимого. |
